¿Qué había en juego?
Estaban llamados a votar cerca de 200 millones de electores que renovarán los 435 miembros de la Cámara baja (de Representantes), 33 de los 100 senadores y 36 de los 50 gobernadores.
Era necesario que los demócratas recuparan al menos seis escaños para lograr la mayoría en el Senado, contando con el voto independiente de Vermont, cuyo senador se retira este año. Por su parte, los republicanos necesitaban únicamente mantener 50 escaños del Senado (la mitad del hemiciclo) para continuar liderando la Cámara ya que el vicepresidente estadounidense, Dick Cheney, es presidente también del Senado y como republicano podría romper cualquier empate a favor de los conservadores.
El Senado cuenta con un total de cien escaños, correspondiendo dos a cada estado de los cincuenta que forman la Unión, independientemente del tamaño o población que posea, de ahí la importancia que tiene cualquier cambio que se produzca, por poco relevante que pueda ser el estado en el contexto del país.
La lucha por el Senado se centraba principalmente en los estados de Maryland, Missouri, Montana, New Jersey, Ohio, Pennsylvania, Rodee Islán, Tennessee y Virginia. La retirada de senadores, como es el caso del demócrata por Maryland, Paul Sarbanes, o las ambiciones presidenciales de otros, como es el caso del republicano por Tennessee y líder de la mayoría conservadora, Bill Frist, hacían más vulnerables a los ataques de la oposición dichos escaños.
Hasta hora el Senado contaba con 55 miembros republicanos, 44 demócratas y un independiente que hasta el momento había actuado siempre a favor de las tesis demócratas. Entre los contendientes más destacados, por diferentes razones, se encuentraban la senadora demócrata por Nueva York, Hillary Rodham Clinton, el republicano por Pennsylvania Rick Santorum -objeto del ataque demócrata en un estado que en las últimas elecciones votó por los liberales-, el demócrata Robert Menendez por New Jersey, en periodo de sustitución del anterior senador elegido como gobernador, y el republicano por Viriginia George Allen, en medio de una fuerte controversia tras calificar de "macaco" a un joven de origen indio-americano y darle la bienvenida a Estados Unidos pese a ser ciudadano norteamericano y nacido en Virginia.
Regeneración de la Cámara
Los republicanos contaban con una mayoría de 230 representantes, frente a los 201 legisladores demócratas y uno independiente. Asimismo había tres vacantes en el estado de Nueva Jersey, Texas y Florida.
La elección de representantes no atraía tanta atención como la elección de senadores y gobernadores. Sin embargo, en estados como el de Hawaii o Nuevo México, donde el número de representantes -que se otorgan en función del número de habitantes- era bajo, la atención popular era similar a las elecciones de senadores o gobernadores.
La Cámara de Representantes contaba con mayoría republicana desde 1995. Los demócratas han intentado aprovechar el descontento en temas como la guerra en Irak o la investigación con células madre, entre otras, para arrebatar puestos.
Del total de 435 escaños, se consideraba que alrededor de 350 difícilmente cambiarían de signo político, mientras que entre 15 y 20 escaños podrían cambiar de tendencia. Los republicanos contaban con una ventaja de 28 escaños y los demócratas necesitaban arrebatar 15 para tomar el control de la Cámara.
Elección a gobernadores
36 de los 50 estados de la Unión han elegido a su nuevo gobernador por un periodo de cuatro años -con la excepción de Vermont y New Hampshire, cuyo mandato es de dos años-. 22 de los que deben ser elegidos son actualmente republicanos, mientras que 14 son demócratas.
La situación de indefinición política se ha transmitido también a la elección de gobernador, siendo la lucha por el cargo en los estados de Iowa, Michigan y Wisconsin los más disputados entre los candidatos. Por regla general, coinciden dichos estados con la retirada del actual gobernador o el final de su mandato. Es el caso del gobernador republicano por el estado de Florida, Jeb Bush, hermano del presidente estadounidense, George Bush, así como del gobernador republicano por el estado de Nueva York, George Pataki. Otros gobernadores que han abandonado el cargo son los de Iowa, Massachusetts y Arkansas, tal vez con la vista puesta en las presidenciales de 2008.
Casi 200 millones de electores renovarán la composición de los 435 miembros de la Cámara de Representantes, donde los republicanos cuentan con una mayoría de 230, frente a los 201 legisladores demócratas. Además, hay un representante independiente y tres vacantes por los estados de Nueva Jersey, Texas y Florida.
Se considera que sólo entre 15 y 20 escaños podrían cambiar de tendencia. Los republicanos cuentan con una ventaja de 28 escaños y los demócratas necesitarían arrebatar 15 para tomar el control de la Cámara
También se eligen a 33 de los 100 senadores. Es necesario que los demócratas arrebaten al menos seis escaños a los republicanos para lograr la mayoría en el Senado, contando con el voto independiente de Vermont, cuyo senador se retira este año.
Por su parte, los republicanos necesitan únicamente mantener 10 escaños, de los 15 con que cuentan, para continuar liderando la Cámara (y alcanzar el 50% del hemiciclo) ya que el vicepresidente estadounidense, Dick Cheney, es presidente también del Senado y como republicano podría romper cualquier empate a favor de los conservadores.
Finalmente, 36 de los 50 estados de la Unión eligen gobernador. 22 de los que deben ser elegidos son actualmente republicanos, y que 14 son demócratas.